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Varna, früher Stalin, in der Antike Odessos,
Hafenstadt in der gleichnamigen Provinz (Bulgarien) am Schwarzen Meer.
Sie ist führender Seehafen und Industriezentrum. Elektrische Geräte, Dieselmotoren, Metallwaren, Nahrungsmittel und Textilien werden hier hergestellt. Um den Hafen konzentrieren sich Werften. Wichtigste Exportprodukte sind Molkereierzeugnisse, Getreide und Vieh. Die Stadt hat mehrere Bildungseinrichtungen, darunter eine Universität, eine medizinische Hochschule und ein Marinekolleg.
Griechische Siedler gründeten Odessos an der Stelle der heutigen Stadt im 6. Jahrhundert v. Chr. Im 1. Jahrhundert n. Chr. eroberten die Römer die Siedlung. Im Mittelalter unterstand sie byzantinischer, bulgarischer und osmanischer Herrschaft. 1444 war Varna Schauplatz einer Schlacht, in der osmanische Truppen unter Sultan Murad II. ein Kreuzfahrerheer unter dem Kommando von Wladislaw III. von Polen und János Hunyadi vernichtend schlugen. Diese Schlacht hielt die Türken endgültig davon ab, in Südosteuropa einzufallen. Varna wurde 1828 von russischen Truppen besetzt und 1854, während des Krimkrieges, von Briten und Franzosen. Durch einen während des Berliner Kongresses aufgesetzten Vertrag wurde Varna dem neu geschaffenen bulgarischen Fürstentum zugesprochen. Die Stadt wurde zu Ehren Jossif Stalins 1949 in Stalin umbenannt, erhielt aber 1956 ihren alten Namen Varna zurück. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 315 000 (2001).
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